12/04/2021 // J’ai déjà la saison prochaine en point de mire…

A mes yeux, le bilan de ma saison 2020/21 est bon. Il ne faut pas oublier que je revenais de blessure. Je suis donc plus que satisfait d’avoir rapidement retrouvé le niveau d’avant, voire un peu mieux. Dès décembre, tout allait en effet très bien, ce qui m’a permis de construire sur cette base positive. En super-G, j’avais beaucoup de vitesse même si j’ai parfois pris un petit peu trop de risques; il y a eu pas mal de déchet, je suis notamment sorti trois ou quatre fois en Coupe d’Europe. En descente, il m’a manqué des kilomètres à l’entraînement, jusqu’à mi-janvier; ensuite, ça s’est mieux passé. Au final, j’ai amélioré mes classements mondiaux en descente, en super-G et même en géant. Je suis d’ailleurs vraiment content d’avoir pu refaire un peu plus de géant.

La seule petite alerte physique est survenue lors de la dernière course importante, les finales de Coupe d’Europe à Saalbach. Mais mon genou va désormais très bien, je peux reskier à fond. Autrement dit, je serai vraiment prêt pour les premiers camps d’entraînement de cet été. Par ailleurs, j’ai confirmé mon statut de cadre B, et je pense avoir progressé au sein du groupe. Là, je lorgne vraiment sur la Coupe du monde.

Comme c’est toujours le cas, il me reste évidemment plein de petits détails techniques à travailler. Toutefois, mon but premier pour l’avenir est d’accumuler de l’expérience sur les pistes de Coupe du monde. Mais si l'on veut bénéficier de ce type d’opportunités, il faut faire preuve de patience.

En ce qui concerne la constitution des groupes d’entraînement pour la saison prochaine, la décision va vraisemblablement tomber fin avril mais il ne devrait pas y avoir trop de surprises puisque cela fait longtemps que notre groupe n’avait pas enregistré d’aussi bons résultats. Je peux donc imaginer que nous allons poursuivre sur cette voie, avec Alexis, Yannick et Josua.

Dans l’immédiat, je vais profiter de prendre un peu de temps pour moi, pour faire du ski de randonnée et pour pratiquer des disciplines qui me font plaisir. Notre programme prévoit certes une petite pause mais de mon côté, je vais continuer de faire du sport car j’en ai besoin pour me sentir bien. Quant à l’entraînement proprement dit, la reprise est fixée au 10 mai.

17/03/2021 // Pas tout à fait la fin de saison prévue…

La semaine que j’ai passée à Saalbach pour tenter de me qualifier pour les épreuves de Coupe du monde a été riche d’enseignements, même si je n’ai pas réussi à décrocher de qualification. Si la piste était géniale, cela faisait longtemps que je n’avais plus couru de descente de plus de 1’50. Ça représente une quarantaine de secondes de plus qu’en Coupe d’Europe, et on le sent bien dans les jambes…

Je ne suis pas mécontent du ski que j’ai pu produire lors de la qualification mais les « vieux » - comme je les appelle car ils ont 4 ou 5 ans de plus que moi - Gilles Roulin, Nils Mani et Stefan Rogentin étaient clairement plus forts et plus rapides, et c’est de manière totalement justifiée qu’ils ont décroché leur ticket.

Ensuite, je suis resté en Autriche afin de profiter des superbes conditions pour m’entraîner en vue des deux dernières épreuves de vitesse comptant pour la Coupe d’Europe. La descente devait se disputer sur la piste de la Coupe du monde, en conservant le même tracé mais avec un départ abaissé d’une quinzaine de secondes. Enfin une vraie descente, se rapprochant de ce qui se fait en Coupe du monde. Malheureusement, la météo n’était pas de notre côté, l’épreuve a finalement dû être annulée.

Restait le super-G, lui aussi une belle course, s’inspirant du parcours de Coupe du monde même si son tracé n’était pas exactement le même. Pour moi, la donne était très claire : si le voulais garder l’espoir de décrocher une place fixe en Coupe du monde la saison prochaine, je devais courir pour la gagne. Je me suis donc élancé le couteau entre les dents, mais je suis tombé sur le haut du parcours comme vous pouvez le voir dans la vidéo. Mon genou me faisant un peu mal, j’ai préféré rentrer directement en Suisse afin de passer quelques contrôles médicaux plutôt que d’enchaîner sur les géants FIS qui étaient au programme. Suite à ces contrôles, qui n’ont rien détecté de grave, le médecin m’a prescrit surtout du repos et un peu de physio. Il est donc très peu probable que je participe aux Championnats suisses la semaine prochaine…

26/02/2021 // Ma prochaine destination ? L’Autriche et - j’espère - la Coupe du monde…

La semaine que j’ai consacrée au géant aux Gets et à Anzère s’est relativement bien déroulée. Surtout en ce qui concerne le plaisir de reskier dans cette discipline et de reprendre un peu les bases techniques car au niveau des performances, forcément, cela n’a pas été exceptionnel. Pas étonnant au vu du peu d’entraînement, même si je crois toutefois que mon niveau actuel est bon. Quoi qu’il en soit, ce petit rappel technique n’aura pas fait de mal avant de revenir à la vitesse.

Ensuite, j’ai passé deux semaines à Sella Nevea. La première pour disputer deux descentes FIS en guise de préparation à la Coupe d’Europe de la semaine suivante puisqu’elles se couraient sur la même piste. Malheureusement, les conditions étaient très mauvaises sur le haut si bien que les courses FIS se sont déroulées en deux manches. Une configuration qui n’est pas franchement à mon avantage puisque je ne suis généralement pas très rapide au départ. Alors deux départs dans la même course, c’est trop pour moi…

Les épreuves de Coupe d’Europe ont bénéficié d’un plateau très relevé : beaucoup de skieurs de Coupe du monde étaient en effet présents car les non-sélectionnés pour Cortina avaient ainsi le moyen de combler un trou dans leur programme. Lors de la première descente, je me suis classé 10^e à 58 centièmes ; à mes yeux, j’ai livré une prestation très solide, j’ai skié à mon niveau, sans commettre d’erreur et en gérant la prise de risque. Au final, je suis 2^e Suisse. Lors de la deuxième descente, je me suis classé 15^e en perdant 3 dixièmes de plus et finissant 3^e Suisse. Certes, j’étais plus loin que la veille mais si je ne regarde que ma performance, j’en suis satisfait car j’ai réalisé des manches constantes et rapides.

Suite à ces résultats, j’ai été sélectionné pour participer aux entraînements en vue des épreuves de Coupe du monde qui auront lieu à Saalbach la semaine prochaine. Je serai du reste en compagnie de Yannick Chabloz, qui a réussi à Sella Nevea un peu les mêmes prestations que moi. Nous devrions donc être six en qualification en vue des courses, vraisemblablement les mêmes qu’à Garmisch, à savoir Stefan Rogentin, Nils Mani, Gilles Roulin, Lars Rösti, Yannick et moi, afin de décrocher les 2 ou 3 places à disposition, selon la présence ou l’absence de Mauro Caviezel.

Il faudra donc skier vite à l’entraînement pour avoir une chance de prendre un départ. Mais comme il y aura trois courses (2 descentes et 1 super-G), les opportunités devraient être plus importantes qu’à Garmisch, où une seule épreuve était au programme.

04/02/2021 // Ça n’a malheureusement pas passé à Garmisch

Ce matin, j’ai pu participer à l’entraînement en vue de la descente de Coupe du monde de Garmisch-Partenkirchen. Au départ, je n’étais convoqué que comme réserviste. Puis, Mauro Caviezel a décidé de ne pas effectuer cet entraînement. Du coup, j’ai pu prendre sa place, même si j’en ai été informé assez tardivement.

Mais pour être aligné lors de la course proprement dite, encore fallait-il passer la sélection interne. Au départ, nous étions six pour trois places : Stefan Rogentin, Gilles Roulin et Nils Mani, ainsi que les trois de 1998, à savoir Cedric Ochsner, Lars Rösti et moi. Pour ma part, j’ai réussi une manche correcte. Ce n’était toutefois pas facile car il faisait très chaud et il avait plu pendant la nuit, si bien que la piste était molle et avait passablement creusé. Je suis finalement plutôt satisfait de ma performance, malgré un numéro de dossard assez élevé. Même si les trois premiers ont eu un petit avantage sur ce plan, il faut reconnaître que sur ce genre de piste, ils sont aujourd’hui encore plus forts que nous, que moi en tout cas. En descente, lorsque l’on n’a qu’un entraînement à disposition, et que l’on doit se qualifier sur cette seule manche, pas facile de skier à 200%...

Maintenant, je vais prendre la route du retour car la semaine prochaine, mon programme va faire la part belle au géant.

27/01/2021 // Plutôt satisfait de mes deux descentes de Coupe d'Europe

Avant le déplacement d’Orcières, on m’a souvent demandé si j’éprouvais de l’appréhension à retourner dans la station où je me suis blessé la saison dernière. J’ai toujours répondu que cela ne me faisait rien du tout. Mais lors de la reco, en passant à l’endroit précis où j’étais tombé, il faut bien reconnaître que j’ai ressenti un petit pincement au cœur. En outre, lors du premier entraînement, en arrivant à pleine vitesse à l’endroit fatidique, je n’ai pas eu les bons réflexes : je me suis mis un peu sur l’arrière, bref j’ai eu un peu peur. C’est la preuve que dans ma tête, le souvenir de ma blessure n’avait pas totalement disparu…

Heureusement, j’ai parfaitement réussi à gommer cette appréhension en course. Par rapport à l’entraînement, j’ai pu corriger le tir et skier de manière très propre.

La piste d’Orcières me convient globalement, même si elle n’est pas très raide à mon goût. Je préfère nettement quand ça va un peu plus vite. En revanche, le revêtement était très abimé cette année, comme l’année passée du reste : il y avait des trous, les skis tapaient beaucoup, ce que je n’apprécie pas trop. Dans ce genre de situation, je cherche systématiquement une ligne différente de celle des autres concurrents de manière à ce que ça tape moins.

Mon objectif en descente était de retrouver une certaine confiance. J’avais terminé 15^e et 20^e des deux premières épreuves de la saison, à Santa Caterina, et je voulais m’améliorer. Hier, lorsque j’ai franchi la ligne d’arrivée, j’étais 2^e avec 1 centième de retard alors que les 10 premiers au classement de la Coupe d’Europe avaient déjà terminé. Au final, je me suis classé 7^e, dépassé par les coureurs de Coupe du monde, qui se sont élancés après moi ; certes, ils sont un peu plus forts, mais il ne me manque pas grand-chose. Je suis donc vraiment très satisfait de ma performance d’hier.

Aujourd’hui, j’ai commis une petite erreur, à un endroit qui le ne pardonnait pas, pour me classer 15^e. Il m’a manqué 2 voire 3 dixièmes pour être vraiment content de moi, mais ma faute explique cette perte de temps.

En ce qui concerne le super-G, je suis actuellement 4^e du classement provisoire. Or mon objectif est de prendre place sur le podium. J’espère donc effectuer une bonne course demain, je veux être très rapide et ne commettre aucune erreur. En d’autres termes, je veux pouvoir être satisfait de ma performance. Difficile de se projeter de façon plus concrète, ma réussite dépendant aussi de la performance de mes concurrents pour le podium...

Quant au combiné, je vais a priori m’aligner. Pour autant que la météo le permette car là, il neige à gros flocons. Pas sûr que les courses puissent se disputer demain mais on va quand même se préparer. Si je participe au combiné, c’est que j’ai toujours l’espoir de bien faire : en effet, je skie bien en super-G et j’ai montré que je peux aller vite en slalom. Enfin relativement vite, bien sûr, pas aussi vite que les spécialistes… Le seul couac, c’est que j’ai perdu tous mes points ; du coup, je vais hériter d’un dossard très élevé. Tout dépendra en fait de la piste et de la visibilité : si elles ne sont pas bonnes, pas question de risquer une blessure en me livrant à fond, d’autant que l’avenir de la discipline est encore incertain.