25/01/2018 // Tout risqué en seconde manche à Gstaad!

J’ai disputé hier et avant-hier les deux slaloms de Gstaad comptant pour les championnats suisses U21. Le premier jour, j’étais bien placé en première manche (4e et provisoirement premier Suisse U21), mais je suis malheureusement sorti sur le deuxième parcours, ce qui m’a frustré.

Et hier, j’ai effectué une 1re manche globalement correcte malgré quelques petites fautes avant de tout risquer dans la 2e, la seule façon pour moi de faire des points. Ce n’était pas la manche parfaite, mais mon classement (4e et meilleur Suisse U21) me rapporte 18 points, ce qui est positif après la déception de la veille. La neige était parfaite, même s’il avait beaucoup plu: les organisateurs avaient mis une tonne de sel, ce qui donnait une neige bien compacte. Comme le ciel s’est dégagé pendant la nuit, les conditions étaient vraiment cool.

Je pars maintenant pour Chamonix pour courir deux slaloms de Coupe d’Europe. Après, je prendrai quelques jours de repos pour me ressourcer avant le début des Mondiaux juniors de Davos.

04/01/2018 // Un mois de décembre intensif et complet

J’ai encore enchaîné beaucoup de courses ces derniers temps et j’ai dû faire preuve de flexibilité en raison de la météo. Je me suis d’abord rendu en Autriche, à Hinterstoder, ce qui, depuis le Valais, représente tout de même 9 heures de route... J’y suis allé pour prendre part à deux combinés, discipline qui met en avant la polyvalence et qui, accessoirement, me plaît beaucoup. La météo était capricieuse mais j’ai obtenu des résultats très corrects.

Ensuite, retour aux sources, à nouveau sur la Piste de l'Ours de Veysonnaz, où j’ai disputé deux Super-G dont l’un comptait pour les championnats suisses juniors, puis deux géants le même jour, un programme très éprouvant. Malheureusement, après avoir pris beaucoup de risques, je suis sorti lors des championnats suisses juniors de Super-G. Peu importe, j’avais en tête le titre ou rien. Les deux géants du lendemain se sont étonnamment bien passés. J’ai été surpris par mes performances, d’autant que la fatigue se faisait largement ressentir. Malheureusement, les vainqueurs respectifs avaient créé de trop gros écarts pour que je puisse espérer marquer des points FIS.

Entre Noël et Nouvel-An, j’avais vraiment besoin de me reposer, mais mes entraîneurs m’ont poussé à me rendre à Sörenberg pour y disputer deux slaloms FIS dans une sympatrique ambiance de Noël. J’avoue que je m’y suis rendu un peu à contrecœur, mais finalement je suis très content d’avoir pris cette décision. J’ai pu fêter mon premier podium FIS en slalom, ce qui me paraissait encore inimaginable il y a quelque temps...

L’ambiance était vraiment bon enfant et j’ai même dû me «farcir» ma première interview en langue étrangère devant une huitantaine de bénévoles attentifs. Un exercice pas évident du tout mais d’après les retours que j’ai eus, je ne m’en suis pas trop mal sorti.

C’était aussi spécial pour moi de me retrouver sur le podium à côté de Sandro Simonet, qui brille également en Coupe du monde. Sa présence m’a permis de prendre conscience du chemin qu’il me reste à faire. Malheureusement, il évoluait à un très haut niveau et a creusé des écarts conséquents qui nous ont empêchés de marquer des points... Je tiens encore à rappeler que c’était la première fois que je battais Anthony Bonvin dans sa discipline de prédilection et je m’amuse à le rappeler pour le taquiner amicalement.

La suite de mon programme passera par la Coupe d’Europe. Je vais enchaîner deux Super-G à Wengen, puis 2 descentes suivies d’un combiné à Saalbach, en Autriche. Je me réjouis vraiment de renouer avec la vitesse et j’espère que cette nouvelle année commencera comme la dernière s’est achevée.

08/12/2017 // Ah, les retours aux sources… ça fait du bien!

J'ai passé une semaine incroyable sur les pistes valaisannes. Les deux géants de Veysonnaz se sont bien déroulés: les conditions de neige étaient parfaites et le niveau de course vraiment relevé. Au final, j'étais satisfait de mes résultats.
J'ai ensuite fait le déplacement de Zinal pour un super-G ainsi qu'un combiné. Pour moi, ce fut la journée parfaite! J'ai d’abord fini 2e du super-G, avec d'excellents points FIS à la clé. Dans des conditions de visibilité difficiles, j’ai réalisé une manche pleine d'engagement avec une grosse prise de risques. C'est vraiment pour ce genre de sensations et d’émotions que je fais du ski. Ensuite, ce fut très long puisque nous avons dû attendre 15h15 pour que la manche de slalom puisse commencer. La neige avait eu le temps de s'inviter à la fête. Je n'ai pas réfléchi longtemps pour prendre à nouveau tous les risques et espérer un succès. Et tout s'est merveilleusement déroulé, si bien que j'ai remporté ma première course FIS. Ouah!!! Quel sentiment incroyable! D'un coup, on prend conscience de la valeur de tout ce qu'on a fait pour arriver là. C'est tellement valorisant, ce sont des souvenirs qui resteront encore longtemps gravés dans ma mémoire.
Suite à ces bons résultats, j'ai eu la possibilité de me joindre au groupe Coupe d'Europe de vitesse afin d'aller disputer quelques courses à Val Gardena. Là-bas, ce n'était pas le même terrain, c'était à mon goût très plat. J'ai néanmoins fait du mieux que je pouvais; j'ai considéré le tout comme un entraînement très bénéfique sur parties planes.
Après ce gros enchaînement – quand même 6 courses en 6 jours! - j'ai pu prendre 2 jours de repos afin de me ressourcer. Ensuite, je me suis rendu à Saas-Fee pour m'entraîner et courir deux courses de slalom cette fois-ci. Normalement, je serai rapidement de retour en vitesse, avec deux super-G la semaine prochaine à Davos.

À gauche: Au départ d'un géant - Vue du balcon de ma chambre à Val Gardena, avec un sommet typique des Dolomites et l'aire d'arrivée de la course

À droite: Panoramas valaisans vus de Veysonnaz

27/11/2017 // Mes premières courses sont rassurantes et encourageantes

Suite aux derniers blocs d'entraînements intensifs à Diavolezza, j'ai pu bénéficier de 5 jours de repos. Ce qui m’a amené jeudi 16 novembre, 6h30, à la première course de l’hiver. J'avoue que j'aurais bien aimé pouvoir m'entraîner quelques semaines supplémentaires mais bon, il faut bien lancer la saison un jour. Ces deux premiers slaloms se sont vraiment révélés intéressants : j’étais surpris mais surtout satisfait de mon niveau. Ce fut tout de même très instructif de se comparer à des coureurs ayant participé à la Coupe du Monde de Levi une semaine auparavant.

Après un week-end revigorant à la montagne, j'ai repris la direction des Grisons, pour Arosa cette fois. Là-bas, 3 géants (un U21 et deux FIS) nous attendaient. J'ai découvert une piste plutôt molle et relativement plane. Or ce ne sont pas forcément les conditions que je préfère. Le premier jour, après une faute lors de la première manche qui a largement hypothéqué mes chances de podium, j'ai produit du bon ski en seconde manche. Les deux jours suivants, le niveau de la course s'est nettement amélioré suite à l'arrivée des groupes Coupe d'Europe et Coupe du Monde suisses et des groupes Coupe d'Europe autrichiens et italiens. J'ai pour ma part su hausser mon niveau et, après un mois sans entraînement en géant, mes résultats sont très motivants.

Cette semaine, je me réjouis de courir en Valais où Veysonnaz nous attend pour deux géants tandis que Zinal accueillera un combiné ainsi qu'un super-G en fin de semaine. La suite de mon planning est encore incertaine, cela dépendra surtout de mes résultats. Mais je me sens bien, j'ai confiance et je suis très positif pour la suite.

En action à Diavolezza - Lac gelé aux Grisons - Le soleil se lève sur les pistes d'Arosa

Balade reposante dans les vignes aux couleurs d'automne

06/11/2017 // Hors-d’œuvre à Saas-Fee avant les premières «vraies» courses

Répétition mentale du parcours - Le groupe du cadre C de Swiss-Ski (saison 2018)

Après des tests physiques très corrects, mes entraîneurs étaient satisfaits. Nous avons vraiment l'impression d'avoir accompli notre devoir de nous préparer physiquement durant l'été.

J'ai ensuite participé au camp d'entraînement de vitesse sponsorisé par Swisscom dans l'optique des championnats du monde junior. Afin de permettre aux plus jeunes d'améliorer leurs points dans les disciplines de vitesse, deux courses ont été également organisées à Saas-Fee. Pour ma part, elles n'avaient que peu d'importance puisque je n'avais pas la possibilité de faire des points. Malgré tout, c'était un bon exercice mental afin de goûter à nouveau au stress et à la pression de la course. Après une première course timide, je suis monté en puissance sur la deuxième mais malheureusement alors que j'étais en tête du classement provisoire, la course a été annulée à cause de l’évacuation en hélicoptère d'un coureur suite à une chute. Je suis tout de même content de la dernière journée d'entraînement durant laquelle nous avons tout de même passé plus de 6h30 sur la neige... Les jours suivants, la station est restée fermée à cause du vent. L'occasion pour moi de reprendre la condition physique et le travail scolaire.

La magnifique région de Saint-Moritz après les premiers flocons

Nous avons ensuite voyagé à Diavolezza, près de Saint-Moritz pour nous préparer sur de la neige artificielle. Mes premières vraies courses vont d'ailleurs avoir lieu là-bas. Je vais séjourner une douzaine de jours, en alternant jour de ski qualitatif, journée de repos et journée de condition physique. Après deux bonnes journées de ski, la station a dû fermer à cause du vent. Nous espérons que les conditions météorologiques s’amélioreront dans la semaine.