10/12/2016 // Rassuré certes, mais épuisé

Les deux journées d'entraînement du début de semaine se sont parfaitement déroulées, nous avons skié sur la piste de course qui avait été injectée pour l'occasion. Je remercie d'ailleurs au passage les remontées mécaniques de Saas-Fee ainsi que les entraîneurs du NLZ Ouest.

Nous avons enchaîné avec deux courses FIS, bénéficiant de conditions exceptionnelles et d'une très bonne organisation. Pour ma part, la première course était moyenne; mais comme la piste devenait difficile, beaucoup de coureurs n'ont pas rallié l'arrivée, si bien que mon classement reste correct. Pour beaucoup de coureurs, cette course laissera quand même un petit sentiment d'amertume. 

Lors du second slalom, il y a eu beaucoup moins d'abandons, les athlètes étant certainement plus conscients des pièges. De mon côté, après une première manche acceptable, j'ai lâché les chevaux dans la deuxième, avec un parcours qui me convenait mieux. Cela a payé et ça fait plaisir. Devant, les autres coureurs ont gardé leur sang-froid et ont confirmé leur très bon niveau. 

Rassuré sur mon niveau en slalom, je repars satisfait du Haut-Valais. Mais je tiens à saluer les remarquables performances d'Anthony Bonvin, qui a eu les épaules solides. 

Désormais, place à la récupération, puisque ces quatre jours sur un revêtement vive glace m'ont fortement épuisé. Un petit tour aux bains ne serait pas sans doute pas un luxe... La semaine prochaine, je vais enchaîner deux super-G et un combiné à Davos, puis deux géant à Laax. Ce sera donc à nouveau une très grosse semaine. A moi de ne pas négliger l'importance de la récupération et de continuer sur ma lancée au niveau de mon ski.

06/12/2016 // Pas de place pour la prudence!

La vague de froid tant attendue est bien arrivée et les conditions ont finalement été exceptionnelles. Après deux entraînements en début de saison à Davos et à Arosa, nous avons enchaîné par deux géants FIS à Arosa. Les organisateurs avaient pu faire le nécessaire pour que ces épreuves puissent finalement se disputer. Rétrospectivement, on peut dire qu’ils ont eu raison de les reporter d’une semaine car la neige était bien meilleure.

Ces premiers géants m’offraient une excellente occasion de me racheter. Le premier jour, j’étais sur le podium provisoire après la 1re manche, une situation extrêmement motivante. J’ai alors pris des risques sur le 2e parcours pour tenter de gommer les 20 petits centièmes qui me séparaient de la tête de course. Une tactique qui n’a pas fondamentalement fonctionné puisque j’échoue finalement au 6e rang. Mais quoi qu’il en soit, ce n’est pas dans mon tempérament d’assurer. Et jouer la carte de la prudence n’aurait de toute façon pas payé. Je n’ai donc pas de regrets sur ce coup, d’autant que je signe le meilleur résultat de ma carrière en géant. C’est vraiment sympa d’être dans le coup si tôt dans la saison. Cela montre que j’ai effectué une bonne préparation estivale. Mais les autres m’ont semblé également très forts. La concurrence sera rude cet hiver!

Le lendemain, avec la confiance emmagasinée, j’ai pris plus de risques mais malheureusement, je suis sorti dans la partie finale de la première manche. Je rentre néanmoins satisfait d’Arosa, et surtout avec la conviction que je peux me montrer très rapide.

Cette semaine, nous sommes de retour en Valais, ça fait du bien. Nous serons à Saas-Fee pour deux journées d'entraînement suivies de deux slaloms FIS jeudi et vendredi.

25/11/2016 // Les premières courses de la saison sont toujours spéciales

Et cette année ne fait pas exception à la règle.

Imaginez des vaches d'Hérens enfermées pendant plus de 7 mois à qui on ouvre la porte de l'écurie, pour qu'elles puissent combattre à leur guise: elles vont toutes être un peu perdues, éblouies par la lumière et perturbées par plein de facteurs. Dans de telles conditions, ce ne sont pas forcément les plus fortes de l'année précédente qui vont être les meilleures...

En ce qui me concerne, je n'ai pas vraiment éprouvé de nervosité - je peux même affirmer que je n'étais pas du tout nerveux. Il n'en reste pas moins que dès l'ouverture du portillon, mes sensations étaient très spéciales.

Si mes performances à Diavolezza n'ont pas été exceptionnelles, je suis pourtant loin de m'en faire. Tout d'abord, cette piste est très particulière, avec son plat interminable. Ensuite, il ne s'agissait que des premières courses. Inutile de se prendre la tête d'emblée! Les premiers résultats de la saison ne fournissent pas d'indications très fiables.

Cette semaine, nous avons fait le long déplacement d'Arosa, pour disputer des géants. Le lendemain de la première annulation, je n'ai même pas eu le temps de mettre un pied dehors que la course suivante était d'ores et déjà annulée. Merci au föhn pour avoir fait remonter les températures et ramollir la neige! Quand on pense que les conditions sont excellentes en Valais, et tout particulièrement à Zinal... Résultat: les deux géants sont reportés à la semaine prochaine; nous allons donc retourner dans les Grisons pour deux jours d'entraînement suivis de deux jours de course. Espérons que la vague de froid attendue pour le début de la semaine prochaine s'installe vraiment.

15/11/2016 // Je sens que la forme est là!

Les conditions régnant à Zinal étaient exceptionnelles, ce qui nous a permis de peaufiner les derniers détails avant le coup d’envoi de la saison. Je remercie au passage Patrice Morisod et toute l'équipe des remontées mécaniques de Grimentz-Zinal pour le formidable travail effectué. Nous avons pu travailler sur une piste injectée d'eau très proche de celles sur lesquelles se dispute la Coupe du monde. Au programme: deux jours de slalom, puis un de géant, qui se sont révélés extrêmement bénéfiques. Nous avons même pu évoluer sur les mêmes parcours que les techniciens français qui disputent la Coupe du monde et les membres de l’équipe suisse de Coupe d'Europe. L’expérience s’est révélée extrêmement enrichissante, ne serait-ce que pour mieux se situer par rapport aux ténors des disciplines techniques. De mon côté, après d'ultimes réglages, la confiance, et surtout les sensations sur les skis, sont vite revenues. J’en retire beaucoup de satisfaction. Ces entraînements m’ont permis de me libérer. Cela faisait longtemps que je n’avais plus été aussi rapide. Ce pic de forme tombe à point nommé puisque nous entamons la période des courses, la seule qui compte vraiment.

J'ai également reçu mon nouveau casque, qui combine les couleurs valaisannes et symbolise ma détermination, il colle parfaitement à ma personnalité.

Après une fin de semaine à l'école, puis un week-end en famille, qui m’a permis de me ressourcer au mieux, je suis encore retourné à l’école hier. Je pars aujourd’hui pour Diavolezza, où j’espère récolter les fruits de cette longue préparation estivale, physique et sur neige.

04/11/2016 // Enfin de la neige naturelle!

J’ai passé ces deux dernières semaines dans les Grisons, plus précisément à Diavolezza. Pour une première hors des glaciers, les conditions étaient exceptionnelles. A 3000 m d’altitude, la neige artificielle est excellente, bien dure et elle tient sans problème toute la journée.

Cela nous a permis de nous entraîner au mieux, avec l’accent désormais mis non plus sur le quantitatif mais sur le qualitatif. Nous montions pour 3h de ski au plus et pour effectuer 6 manches en conditions de course, avec deux manches qui comptaient. Il faut en effet désormais s'entraîner à être performant sur les premières manches.

Plus personnellement, les sensations ne sont pas au top, je traverse une période plutôt difficile. Ma technique n'est plus au mieux, je m’interroge beaucoup sur les réglages des skis, sans compter la fatigue... Je ne me fais cependant pas trop de soucis, car si les premières courses arriveront vite, les épreuves importantes, elles, sont encore loin. J'espère néanmoins que les tests que je vais effectuer la semaine prochaine s'avéreront concluants. Il faut garder le cap et continuer de travailler dur en privilégiant le qualitatif

Pour la suite, je vais m'accorder un week-end de pause. Nous allons ensuite reskier en Valais, ce qui n’est pas négligeable pour moi. Je me passe en effet bien volontiers des 10h de trajet aller-retour pour Diavolezza… A partir de dimanche soir, nous serons à Zinal où là aussi, de la neige artificielle nous attend. Nous y resterons normalement jusqu'à mercredi. Puis il faudra quand même que je retourne à l'école jeudi et vendredi. Cela fera un mois que je n'y suis plus allé et ça promet d'être intensif!

photo 1: le col de la Bernina vue depuis la cabine

photo 2: un aperçu de notre ski-room