21/12/2012 // Shiffrin, 17 ans, en or

La toute jeune Mikaela Shiffrin a remporté hier la première victoire de sa carrière en Coupe du monde lors du slalom d’Are (Sue). Agée de seulement 17 ans, l’Américaine semble déjà avoir tout d’une grande. Derrière elle, la Suédoise Frida Hansdotter et la Slovène Tina Maze ont complété le podium. Côté helvétique, Wendy Holdener a également franchi un palier. Elle a signé son premier top-10.

Faites place aux jeunes ! Voilà le message que l’Américaine Mikaela Shiffrin a lancé hier à ses adversaires lors du slalom d’Are. En remportant son premier succès à seulement 17 printemps, la skieuse de Vail a montré qu’on pouvait désormais compter sur elle pour bouleverser la hiérarchie du ski féminin.
Après deux podiums l’hiver dernier, le Cirque blanc était bien conscient d’avoir affaire à un véritable phénomène de précocité. Mais peu de gens pensaient qu’elle remporterait son premier succès après seulement 24 courses en Coupe du monde. Si on se réfère aux skieuses qui ont remporté leur première course avant leur majorité, on peut d’ores et déjà dire que la route de l’Américaine semble toute tracée. Parmi les skieuses sacrées à l’âge de l’adolescence, y figure des légendes comme Janica Kostelic (Cro), Anja Pärson (Sue) ou encore Renate Götschl (Aut). Avant Mikaela Shiffrin, la dernière skieuse à avoir remporté son premier succès à ce jeune âge n’était autre que Lara Gut (1ère du super-G de St-Moritz en décembre 2008).
Deuxième après la manche initiale, l’Américaine a attaqué comme nulle autre sur le seconde tracé. Se faufilant à merveille entre les piquets, elle a pratiquement atteint la perfection, dégoûtant ses dauphines, la Suédoise Frida Hansdotter (2e à 0''29) et la Slovène Tina Maze (3e à 0''52).

"Je vais probablement avoir besoin d'un peu de temps pour comprendre ce que je viens de réaliser. J'ai pris du plaisir à skier aujourd'hui. J'ai essayé de voler et je pense que ce genre de choses arrive parfois tout simplement", a commenté la gagnante du jour.

Shiffrin à la place de Schild

Signe du destin, Mikaela Shiffrin a remporté son premier succès en Coupe du monde et en slalom le jour de ce qui pourrait être le coup d’arrêt de la reine de la discipline. La skieuse Marlies Schild (Aut) aux 33 succès en slalom s’est en effet blessé au genou jeudi lors d’un entraînement en vue du slalom remporté par la jeune Américaine. Ce triste sort l’empêchera de s’aligner lors des prochains Championnats du monde à domicile en février mais aussi de battre le record de 34 succès en slalom de Vreni Schneider cette saison. Reste maintenant à voir si cette blessure ne la convaincra pas à mettre un terme à sa carrière.

Wendy Holdener, une autre jeune qui pousse 

A l’instar de Mikaela Shiffrin, Wendy Holdener a défendu avec brio la jeune génération (elle est la plus jeune après Shiffrin dans le top-10). La Schwytzoise de 19 ans a signé le meilleur résultat de sa carrière (10^e) et s’est même permise de signer le deuxième chrono de la seconde manche, juste derrière la gagnante du jour. Dans quelques années, il est fort probable qu’on assiste à des duels au coude à coude entre Shiffrin et Holdener. On l’espère en tout cas.
Les résultats sont déjà très réjouissants pour le slalom helvétique. Cela faisait environ quatre ans qu’on avait plus vu une Suissesse se classer parmi les dix meilleures slalomeuses d’une course de Coupe du monde. Avec déjà deux top-15 cet hiver, Wendy Holdener insuffle un nouveau souffle à la discipline cancre de ces dernières années. Autre bonne nouvelle, grâce à ses bons résultats, la Schwytzoise est dorénavant officiellement qualifiée pour les Mondiaux de Schladming (Aut).

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Par Bernard, le 21/12/2012 à 20:48