19/12/2018 // Loïc Meillard 3e après la 1re manche du géant de Saalbach
Après sa démonstration d’Alta Badia, bien des observateurs se demandaient quel écart Marcel Hirscher allait réussir à creuser sur ses principaux opposants lors du géant de Saalbach. A la surprise générale, le champion autrichien est resté largement en-deçà de ses standards, sans même commettre de grosses fautes, et se retrouve 5e à près de 8 dixièmes du leader, le Suédois Matts Olsson, qui s’élançait avec le dossard 1. Hirscher devra donc s’employer en début d’après-midi pour poursuivre son incroyable série de 20 podiums consécutifs dans la discipline! Loïc Meillard, qui partait pour la première fois de sa carrière dans le top seven, la crème de la crème, en a superbement tiré profit. Le skieur d’Hérémence termine 3e, à 3 dixièmes d’Olsson et à 3 centièmes de Manuel Feller. Il s’est même montré le plus véloce sur le haut du parcours avant de commettre aux deux tiers du parcours une erreur qui lui coûte une bonne demi-seconde. Il tourne autour du podium depuis quelques courses et il finira bien par poser le pied dessus, pourquoi pas aujourd’hui? Les autres Suisses ont en revanche peiné, à l’image d’Elia Zurbriggen, éliminé, de Gino Caviezel, 21e après une erreur rédhibitoire et de Marco Odermatt, brouillon sur le bas du parcours, 22e. Thomas Tumler, 16e, peut encore entrevoir un top ten alors que Cédric Noger manque la qualification de justesse.
Photo: Loïc Meillard © Zoom
