10/03/2013 // Holdener décroche son premier podium en Coupe du monde!

Que ça fait du bien ! Presque dix ans après le dernier podium d’une Suissesse en slalom, Wendy Holdener a décroché la deuxième place à Ofterschwang (ALL) ! La Schwytzoise signe du coup le premier podium de sa carrière en Coupe du monde. La victoire est revenue à l’insatiable Tina Maze et la troisième place à l’Américaine Mikaela Shiffrin.

D’une régularité sans faille tout au long de la saison (toujours classée entre la 17e et la 9e place), Wendy Holdener a cette fois passé un cap supplémentaire en remportant la deuxième place du slalom d’Ofterschwang. Troisième à l’issue de la première manche, la Schwytzoise n’a pas flanché sous la pression, grappillant même une place au classement. 

"Je savais qu'un podium était envisageable. Mais je savais aussi qu'il y avait plusieurs filles derrière moi qui visaient le même objectif. Je n'avais donc pas le choix, il fallait y aller à fond", a-t-elle raconté. "Je reconnais toutefois que j'étais un peu plus nerveuse qu'à l'accoutumée. Mais dès que je me suis élancée, j'ai pu me libérer et tout s'est déroulé à merveille", a-t-elle ajouté.

Agée seulement de 19 ans, Wendy Holdener n’a cessé de s’améliorer cette saison pour finalement marquer de son empreinte, par un podium, son entrée parmi les grandes. Ses performances cet hiver laissaient entrevoir un horizon radieux pour elle, on est maintenant certain qu’elle fait partie de l’élite du slalom mondial. Classée au septième rang de la discipline, elle est devant les Maria Hoefl-Riesch, Kathrin Zettel et autres Michaela Kirchgasser.

"J'ai surpassé la plupart de mes objectifs de la saison. Il me reste encore le slalom des finales de Lenzerheide, devant mon public. Je n'aurai rien à perdre", a affirmé la Schwytzoise. 

Sonja Nef applaudit

Avec cette deuxième place de Wendy Holdener, c’est tout le slalom suisse qui revit. Le podium d’un slalom féminin avait fui l’équipe depuis presque dix ans. Le dernier en date était celui qu’avait décroché Sonja Nef en novembre 2003 à Park City (EU), c’est dire la délivrance que suscite la performance de la Schwytzoise dans le clan helvétique.

Présente à Ofterschwang, Sonja Nef n'a pas manqué de saluer la performance de son héritière. "Elle a l'étoffe d'une grande championne. Malgré sa 3e place de la première manche, elle n'a jamais calculé et continué à attaquer. Je suis bluffée", a commenté l'Appenzelloise, qui n'est autre que l'épouse de Hans Flatscher, l'entraîneur de Wendy Holdener.

"Il était toutefois temps qu'une Suissesse remonte sur un podium en slalom. Une nation de ski alpin ne devrait pas vivre une telle traversée du désert", a-t-elle estimé. 

Maze passe devant Shiffrin

L'autre grande gagnante de la journée se nomme évidemment Tina Maze. En montant pour la 22e fois sur le podium cet hiver (record d'Hermann Maier égalé), la dixième fois sur la plus haute marche, la Slovène a repris des points à Mikaela Shiffrin dans la lutte pour le globe de slalom.

Troisième dimanche, l'Américaine est désormais distancée de sept points. Autant dire qu'il y aura du suspense samedi prochain pour l'ultime slalom de l'hiver, aux finales de Lenzerheide.

 "C'est complètement fou d'être encore en course pour trois autres globes de cristal (réd: slalom, descente, super-G) ", a relevé Maze, déjà en possession des trophées en géant et au classement général. "Je suis très, très fatiguée à force d'aligner les courses. Je ne sais pas comment je trouve l'énergie de continuer de me battre et d'aller toujours au-delà de mes limites", a-t-elle continué.

La deuxième Suissesse engagée, Michelle Gisin, n'a pas connu la même réussite que Wendy Holdener. Placée après la première manche malgré un dossard élevé (17e place), l'Obwaldienne n'a pas pu confirmer, enfourchant lors du second tracé.

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Par Bernard, le 10/03/2013 à 18:52