31/12/2019 // Combiné: stop ou encore?
Cela fait des années, voire des décennies, que le combiné est dans le collimateur de nombreux officiels, experts, entraîneurs et coureurs, qui souhaiteraient sa disparition pure et simple du calendrier. Il est pourtant toujours là, avec des modalités règlementaires variant régulièrement. Pourquoi tant de «haine» pour une discipline qui fut la première du ski alpin inscrite au programme olympique et qui a couronné les plus grands champions? Le principal reproche qui lui est adressé est sans doute la difficulté à trouver un format offrant des chances plus ou moins égales à tous les profils de coureurs (techniciens comme spécialistes de vitesse). Sur le circuit et parmi les experts, les avis sont extrêmement partagés. Hier, le commentateur autrichien Hans Knauss, vainqueur sur la Streif en 1999, a déclaré que le combiné de Bormio avait été «la course la plus ennuyeuse auquel il ait jamais assisté». Pour lui, la discipline n’a plus rien à faire au calendrier.
Pourfendeurs et partisans
Son «de cloche» en revanche très différent chez Marc Berthod, consultant à la télévision alémanique, qui défend mordicus le combiné, une opinion largement répandue en Suisse, peut-être aussi parce que la spécialité a valu à notre pays de multiples médailles dans les grands championnats. Au-delà de la dimension historique – non négligeable toutefois – (et même si un sport comme le tennis n’hésite pas à massacrer allègrement l’esprit d’une compétition traditionnelle comme la Coupe Davis), la volonté de la FIS de maintenir le combiné nous semble plutôt louable, ne serait-ce que pour récompenser la polyvalence à l’heure de l’hyper-spécialisation. Et dans ce sens, le nouveau règlement en vigueur cette saison semble plus équitable, des athlètes comme Kilde ayant bien profité de l’opportunité de s’élancer les premiers en slalom à Bormio. Mais le débat est loin d’être clos et les adversaires ne sont sans doute pas prêts à ranger les armes…
Marc Berthod continue à défendre farouchement le combiné Photo: © www.swiss-ski.ch
