17/02/2014 // Andrew Weibrecht et Jan Hudec: les outsiders ultimes
Andrew Weibrecht
Le Super-G de dimanche a débouché sur deux énormes surprises: la présence sur le podium de d’Américain Andrew Weibrecht et du Canadien Jan Hudec, le premier ayant même fait trembler jusqu’au bout Jansrud. A y regarder de plus près, tous deux sont des récidivistes notoires puisque Weibrecht s’était déjà adjugé le bronze il y a quatre ans aux JO de Vancouver, sur sa piste fétiche de Beaver Creek alors que le Canadien avait décroché une médaille d’argent en descente aux CM 2007. Kamikaze dans l’âme, Weibrecht n’a jamais affolé les statistiques en Coupe du Monde avec comme meilleur résultat de sa carrière une 10e place en Super G à Beaver Creek et comme point d’orgue de la saison, une 20e place en Super G, encore et toujours à Beaver Creek. Comment expliquer qu’un coureur au palmarès si modeste puisse se hisser à deux reprises consécutives sur le podium olympique alors que tant d’autres, qui trustent les places d’honneur voire les podiums, échouent régulièrement? Sans doute parce qu’à l’image de tant d’autres Américains avant lui (qui s’inspirent de l’exemple de l’équipe de hockey, des amateurs, qui avaient conquis l’or au nez et à la barbe de l’invincible armada soviétique en 1980 à Lake Placid), Weibrecht est à même de se sublimer au bon moment et de prendre les risques supplémentaires qu’il faut là où d’autres se contentent de réciter leur partition sans quitter leur zone de confort. Autre facteur déterminant: la nature même du Super-G, qui se dispute sans entraînements, sur la base d’une simple reconnaissance, favorise l’exploit d’un jour. C’est en effet incontestablement la discipline où l’improvisation et le risque payent le plus. Intrinsèquement supérieur à l’Américain, Hudec peut tout de même se targuer d’avoir remporté deux descentes de Coupe du Monde, celles de Lake Louise en 2008 et de Chamonix en 2012. Son palmarès compte également trois autres podiums en Coupe du Monde et plusieurs places d’honneur aux Championnats du monde de Super-G (7e en 2002 et en 2007, 12e en 2013). Sa présence sur le podium de Sotchi est donc théoriquement un peu moins surprenante que celle de Weibrecht, d’autant qu’il s’était classé 2e du Super-G de Val Gardena cette saison. Mais blessé au genou en janvier, sa présence à Sotchi a tenu à un fil jusqu’au dernier moment et rares sont les observateurs qui auraient risqué le moindre kopek sur une grande performance de sa part.
