21/02/2014 // La malédiction du slalom
13 petites victoires en 48 ans, tel est le bilan désolant des Suisses dans les slaloms de Coupe du Monde disputés depuis la saison 1966/67! Et aux Jeux Olympiques, la situation n’est guère plus reluisante. Depuis les glorieux JO de Sapporo, nos représentants ont dû se contenter de la belle médaille de bronze du Fribourgeois Jacques Lüthy en 1980 et de quelques places d’honneur méritoires (Giovanoli 4e en 1968, Tresch 4e en 1976, Staub 4e en 1992 et Imboden 5e en 2002). On ne peut même pas se consoler avec les breloques de nos glorieux aînés puisqu’avant 68, seul Edi Reinalter avait brillé entre les piquets, remportant l’or en 1948 à St-Moritz. Et encore, déjà à l’époque, c’était une victoire surprise... C’est dire que le slalom masculin est la discipline la plus faible, et de loin, du ski alpin helvétique. Faut-il pour autant se désespérer de plus de 60 ans de misère? Pas forcément car on observe depuis quelque temps quelques frémissements de renouveau même si, restons sur le plancher des vaches, les podiums sont encore à distance respectable. Le groupe constitué autour de Steve Locher semble sur la bonne voie même si logiquement, ce ne sera pas encore pour cette fois pour Daniel Yule, Luca Aerni et Ramon Zenhäusern, qui seront là pour acquérir de l’expérience et tirer un baroud d’honneur. Du côté des favoris, Marcel Hirscher essayera d’effacer sa 4e place mortifiante du géant mais l’homme semble solide même s’il abattra sa dernière carte. A 35 ans, Mario Matt, qui n’a jamais réussi aux JO, tentera de réaliser l’exploit peu commun de remporter un grand titre 13 ans après celui de champion de monde à St-Anton en 2001. Il pourrait retrouver sur le podium son cadet de 15 ans, le Norvégien Henrik Kristoffersen, vainqueur du slalom nocturne de Schladming, une référence. Gare aussi à Alexis Pinturault, pas rassasié du tout par sa médaille de bronze en géant, à Felix Neureuther, qui n’a pas semblé trop diminué par les séquelles de son accident de voiture lors du géant de mardi, et aux Suédois dont le slalom est, contrairement aux Suisses, la meilleurs discipline.
